İç göç, bir ülkedeki sınırları içinde başka bir yere taşınan insanları ifade ederken, uluslararası göç olarak da bilinen dış göç, bir ülkeden diğerine sınır geçişi eylemini ifade eder. Genellikle, iç ve dış göç için motivasyonlar farklılık gösterir.
İç göçün nedenleri genellikle eğitimsel veya ekonomiktir. Örneğin, 19. yüzyılda, birçok insan ekonomik fırsatlardan yararlanmak için doğu kıyılarından Amerika Birleşik Devletleri'nin batı kıyılarına göç etti. Dış göç, eğitim veya ekonomik nedenlerden dolayı da gerçekleşir, ancak çoğu zaman politik olarak motive olur. Uluslararası göçmenler bazen savaştan, doğal afetlerden, dini veya siyasi ayrımcılıktan kaçan mülteciler veya sığınmacılar. Geçici dış göçmenler, bir iş sözleşmesi, çalışma programı veya silahlı çatışmanın sona ermesi gibi yalnızca belirli bir süre için hareket ederler. Kalıcı dış göçmenler vatandaşlık almayı veya en azından hareket ettikleri ülkede kalıcı ikamet kazanmayı planlıyor.
Uluslararası göç, etkilenen ülkelerin toplumları ve ekonomileri üzerinde derin bir etkiye sahiptir. Birçok ulusal ve uluslararası kuruluş, Uluslararası Göç Örgütü, Uluslararası Göç ve Kalkınma Ağı ve Birleşmiş Milletler Mülteciler Yüksek Komiserliği de dahil olmak üzere göç sorunları ile ilgilenmektedir. ABD istatistiklerine göre, ABD’nin istatistiklerine dayanarak, dünya nüfusunun yüzde 3’ünden fazlasına katkıda bulunan dünya çapında 244 milyon göçmen vardı.
