Hipoterminin başlangıç zamanı, bireye ve duruma bağlı olarak büyük ölçüde değişir. Kuru bir kişinin hipotermi ortaya çıkmadan birkaç saat veya hatta günlerce soğuk sıcaklıklara maruz kalması mümkündür. Buna karşın, Minnesota Sea Grant sudaki bir kişinin hipotermiye 30 dakika kadar kısa bir sürede suya battığını bildirdi. 32,5 ve 40 derece Fahrenheit.
WebMD hipotermiyi vücut sıcaklığındaki normal ortalama 98.6 derece Fahrenhayt'tan 95 derece Fahrenhayt'a düşme olarak tanımlar. Hipotermi, genellikle soğuk havaya uzun süre maruz kalmakla ilişkilidir, ancak rüzgar ve ıslaklık gibi faktörler, nispeten ılık koşullarda veya sularda bile hipotermi olasılığını artırır.
Bir kişinin fiziksel özellikleri, hipoterminin başlangıcında büyük bir rol oynar. WebMD, yaşlıların veya bebeklerin, uyurken 60 derece Fahrenheit'e kadar yüksek sıcaklıklarda gece boyunca hafif hipotermi riski altında olduğunu belirtmektedir. Minnesota Sea Grant'e göre, bir kişinin maruz kaldığı zamanki efor düzeyi de hipotermi başlangıç zamanlarını değiştiriyor. Örneğin, 50 derece Fahrenheit ölçen su işleyen bir kişi, kişisel bir yüzdürme aleti giyen biri olarak beklenen hayatta kalma süresinin yarısına sahiptir. WebMD, uyuşturucu ve alkol kötüye kullanımı, ciddi travma ve diyabet gibi bazı tıbbi durumları, bir kişinin hipotermiye duyarlılığını artıran ek faktörler olarak listeler.
