Herakles veya Hercules daha çok biliniyordu, Zeus ve Alcmene'nin oğlu Alcides'e verilen takma ad. Mycenae Kralı Eurystheus tarafından kendisine verilen rumuz, "Hera'nın yüceliği" anlamına geliyor.
Herkül, babasının ölümlü bir kadına olan sadakatsizliği nedeniyle insan olarak doğdu. Çocuğu ölümsüz kılmak için Zeus, Hera'nın göğsünden süt içmesine izin verdi. Zeus'un karısı Hera, ne yaptığını keşfettiğinde, Herkül'ü lanetledi ve onu delirtti. Deliliğinde, Herkül kendi çocuklarını öldürdü. Hercules, bu günahın kefaretini vermek için, onu 12 yıl boyunca Kral Eurystheus'a gönderen ve Herkül'ün İşçileri ile görevlendirildiği Oracle'ın danışmanını istedi.
