Edgar Allen Poe'un "Çukur ve Sarkaç" adlı kısa öyküsündeki karakterler isimsiz bir anlatıcı, yedi yargıç, bir grup esir ve ordusuyla General Lasalle'dir. Ancak, çoğunlukla isimsiz anlatıcı yalnız, kendini bir çeşit zindanda hapsolmuş olarak buluyor. Yedi yargıç sadece hikayenin başında görünür ve General Lasalle başkanlığındaki Fransız ordusu yalnızca sonunda görünür.
İspanyol Engizisyonu nezaretinde yürütülen hikayenin açılışındaki yedi yargıç taşınmaz olarak sert olarak tasvir edildi. Hikayeye, okuyucunun anlatıcının haksızlık nedenleri ile ilgili arka plan bilgisi sağlamak için dahil edilirler. Onu ölüme mahkum ettiler.
Cezasını aldıktan sonra, anlatıcı bayır ve uyandığı zaman zindandadır. Burada görünmeyen bir kaptör ona ekmek ve su sağlar. Daha sonra, esirleri ona, bir sarkacın üzerine giderek azalan bir tırpanın altındaki bir tahtaya bağlamış bir et yemeği sağlar.
Anlatıcı, farelerin yardımıyla tahtadan kaçmayı başarır. Kısa bir süre sonra, Fransız generali Lasalle ve hapishaneye basan ordusu tarafından kurtarıldı.
