Henry VIII Katolikliği reddetti ve 1533'te Papa'nın Aragon'lu Catherine'le evlenmeyi reddetmesi üzerine İngiltere Kilisesi'ni kurdu. Henry'nin Katolik kilisesini terk etme ve Catherine'nin beklemedeki hanımı Anne Boleyn ile evlenme kararı papa ile iletişim kurmasını istedi.
Henry bir erkek varis istedi ve 40 yaşlarında olan Catherine sadece bir kızı doğurdu. Özellikle bir oğluyla evlenmek istese de, ikinci bir evlilikle bir oğul tasarlamayı umuyordu. Evlendikten sonra Henry, İngiltere'nin Katoliklik ve papa ile olan ilişkisini etkin bir şekilde sonlandıran İngiltere Kilisesi'nin başı oldu; ancak, Henry VIII, Protestanlığı aşamalı olarak benimsediği halde, Katolik inançlarından asla vazgeçmedi.
