Modern Noel hediye alışverişi, gazetelerin sayfalarında Noel temalı reklamlar göstermeye başladığı 1820'lerde Amerika Birleşik Devletleri'nde merkezi bir gelenek haline geldi. Macy'nin New York City'deki mağazası 40 yıl içinde Noel hediyesi alışverişi talebini karşılamak için Noel Arifesinde gece yarısına kadar kapılarını açtı.
Geleneksel olarak, hediye vermek, Noel Doğuşunda Üç Kral'ın önerisine bağlanır. İncil geleneğinin dışında, hediye vermek de Satürnya döneminde meydana gelen bir Roma geleneğiydi. 13. yüzyıl boyunca, Fransa'daki rahibeler, Aziz Nicholas'ın Arifesinde fakirlere de hediyeler dağıttı. Noel hediyelerinin laik sembolü olan Noel Baba, 1840'lara kadar gazete ilanlarında görünmüyordu.
