Noel, Hristiyanlar için büyük bir dini bayram olduğu için, çünkü geniş çapta kutlanan laik bir tatil olduğundan ve Amerika Birleşik Devletleri’nde ve dünya çapında önemli bir ekonomik faaliyet oluşturduğu için önemlidir. Bu tatil önemlidir, çünkü Tanrı'yı, İsa Mesih'in doğuşuyla insanlığı günahlarından kurtarmak için insan olarak kutlar. Noel dünyadaki milyarlarca insan tarafından gözlemlenmektedir.
25 Aralık'taki dini Noel kutlamaları, Roma'da Hristiyan bayramlarıyla birlikte 354 YD kadar erken başladı. 1843'te, Charles Dickens'ın "A Christmas Carol" adlı romanı mevsimsel neşe ruhunu destekledi ve tatilin Hıristiyanlar dışındaki zevkini artırdı; 1848'de, İngiliz kraliyet ailesinin Noel ağacı olan bir fotoğrafı hem Büyük Britanya hem de Amerika Birleşik Devletleri'nde popüler oldu. Bir Noel ağacı koymak, 1870’lerde ABD’de yaygınlaştı.
2013 itibariyle, ABD’deki Hıristiyanların yaklaşık yüzde 96’sı Noel’i kutladıklarını söyledi. ABD’li olmayan Hristiyanlar arasında yüzde 81’i Noel’i kutladıklarını söyledi.
Noel tipik olarak, tatil boyunca çarpıcı bir şekilde artan perakende satışları ile dünya ekonomileri için önemli bir teşviktir. Amerika Birleşik Devletleri'nde perakende satışlar, Noel tatili sırasında 2012 yılı itibariyle yaklaşık 3 trilyon dolar olmuştur ve yıllık toplam satışların yüzde 19'undan fazlasını temsil etmektedir. O yıl 720.000'den fazla kişi tatil işinde çalıştı. Noel satın alma mevsimi genellikle Eylül ayının başlarında başlar.
