Yumuşakça familyasında çift kabuklu olarak bilinen bir deniz canlıları sınıfı, incilerin kaynağıdır. Her çift kabuklu türün inci üretme yeteneği vardır.
İnciler, belirli yumuşakçaların içinde savunma mekanizması olarak oluşur. Örneğin bir istiridye yabancı bir nesne sıkışırsa, istiridye nesneyi iki proteinle kaplayarak tepki verir. Bu protein tabakası nesneyi yaratığa daha az acı verir. Zamanla, istiridye nesneyi birkaç protein katmanıyla kaplar ve bu ardışık katmanlama sonuçta bir inci oluşturur.
