Halk eğitim sistemindeki ana konular arasında aşırı sınıf boyutları, zorbalık, öğrenci sağlığı ve azaltılmış fon sayılabilir. Diğer önemli konular arasında artan yoksulluk, yüksek boşanma oranları ve öğretmenler ve öğrenciler arasındaki artan teknolojik fark sayılabilir.
Sorunun büyük bir kısmı, eğitim bütçeleri için federal ve eyalet finansmanı eksikliğidir. Devlet Okulu Dergisi, “Finanse edilmeyen okul sistemlerinin daha az kaynağa, çalışanlara ve sorunların üstesinden gelmeye ya da bunların önlenmesine yönelik programlara sahip olduklarına,” diyor Public School Review. Küçük bütçeler, sınıf boyutlarını arttırmak için kısmen de suçlanmaktadır. Daha büyük sınıflar öğretmen başına öğrenci oranına zarar verir ve bireysel öğretimi sınırlar.
Dış faktörler de önemli bir rol oynar. Yoksulluk birçok öğrenciyi etkileyerek besleyici gıdalara ve istikrarlı bir çevreye erişimlerini sınırlar. Bu faktörlerin çocukların öğrenme yeteneğine müdahale ettiği gösterilmiştir. Bir diğer faktör, ABD'deki çocuklar için ev yaşamındaki genel istikrarsızlığın artması; boşanma oranları yüksek, bekar haneler yeni bir norm haline geliyor ve aile içi şiddet bir sorun olmaya devam ediyor. Konsantrasyon kabiliyeti, kaotik ev hayatından olumsuz etkileniyor.
Son olarak, 2002'nin, eğitim odağını standartlaştırılmış testlere kaydırmış olan Yasadışı Çocuk Yasası'nın geçişi, tartışmalı olduğunu kanıtladı. Eleştirmenler, bu standartlaşmış testleri Devlet Okulu İncelemesine göre gereksiz ve etkisiz olarak görüyorlar.
