Grafiğin amacı, dijital bir sistemden alakalı görsel çıktıyı sağlamaktır. Bilgisayar açıldığında ekranda grafikler görülebilir. Dijital ekrandan herhangi bir görsel çıktı, ister fotoğraf isterse imleç veya video oyunu olsun, bir grafik biçimidir.
Grafikler olmadan biri bilgisayarı çalıştırdığında 'kör oluyor' olurdu. Grafikler ekranda görülebilecek her şeydir. Tüm fotoğraflar (bunlar fotoğraf veya bilgisayar tarafından üretilen görüntüler) makinelerin grafik sistemi tarafından yönetilir ve üretilir. Grafikler olmadan, bilgisayarlar ekran üzerinde alakalı bir görüntü oluşturamazlardı - tüm cihazı günlük kullanıcılar için oldukça yararsız hale getiriyorlardı. Gerçek zamanlı grafikler kullanan bir bilgisayarın ilk temsillerinden biri olan Whirlwind projesiydi. Whirlwind, 1951 yılında inşa edilmiş bir vakum tüplü bilgisayardır. Whirlwind, ordunun kullandığı SAGE radar sistemi için temel oluşturmaya yardımcı olmuştur. SAGE sistemi şimdiye kadar yapılmış en büyük bilgisayarların, monitörlerin ve radar alıcılarının bir kombinasyonuydu. Sistem, ordunun büyük bir CRT ekranından hava trafiğini belirlemesini ve izlemesini sağladı. Sistem, çok etkili bir savunma sistemi sağlamak için ağ ve telekomünikasyon sistemlerini bir araya getirdi.
