Japon balıklarının sadece 3 saniyelik bir hafızası olduğu yönündeki popüler efsaneye rağmen, Plymouth Üniversitesi'nde yapılan araştırmalar, Japon balıklarının üç aya kadar hafıza hacmine sahip olduğunu göstermiştir. Bu çalışmalar ayrıca bu akvaryum balığı zamanı beslemek ile ilişkilendirebilir.
Araştırma testlerinden birinde, akvaryum balığı ile dolu bir akvaryuma bir kol yerleştirildi. Balık sapı dürtünce, yiyecek dağıtılırdı. Bu, balık dürtme hareketini yiyecekle ilişkilendirene kadar yapıldı. Bundan sonra, kol, gün içerisinde belirli bir saat boyunca yiyecek vereceği şekilde değiştirildi. Balıklar hızla buna adapte olmuş ve kolu sadece yiyecek dağıtma zamanında dürttü. Test akvaryum balıklarından bazıları bile beklenti belirtileri göstermeye başladı. Beslenme saati yaklaştığında balık kolun yakınında toplanacak, ancak saat gelene kadar onu dürtmeye başlamayacaktı. Bu tepki, mağazanın dışına bekleyen bir kişi ile karşılaştırılarak, mağazaya "açık" işareti konana kadar kapıyı çekmenin faydasız olduğunu bilerek karşılaştırıldı.
Goldfish belleği, renk tanımayı genişletir. Akvaryum balıklarının gözü kırmızı, mavi, yeşil ve ultraviyole ışığı algılayabilir.
