A.E.’nin ana teması Houston’ın "Genç Ölmek Üzere Bir Sporcuya" adlı şiiri ölümdür. Bu şiirin yapısını ve anlamını incelemek bireyin ölümün karmaşıklıklarını daha iyi anlamasına yardımcı olabilir.
Houston’ın şiiri yüzeysel bir seviyede ölüme odaklanmış gibi görünse de, dikkatli bir edebi analizle birçok ek tema ele alınabilir. Şiirde, hayranlık ve kutlama, "erkek ve oğlanın tezahürat yaptığı" gibi çizgilerle kanıtlandığı gibi bulunur. Şair alkıştan daha kötüsü olmayan "sessizlik" ifadesiyle, "okurları bırakma ve sessizleşmek yerine hayatlarını bir anlam duygusu ile yaşamaya çağırıyor.
