Chicago'daki Sanat Enstitüsü'ndeki uzmanlara göre, Claude Monet, bahçe göletinde ışık ve gölge oyununu yakalamak için nilüferler çizdi. 19. yüzyılın sonundaki Empresyonist hareketi.
Metropolitan Sanat Müzesi, doğal manzaraların yakından izlenmesiyle bilinen Barbizon ressamlarının muhtemelen Monet’e ilham verdiğini öne sürüyor. Monet'in Empresyonist tarzıyla bir araya gelen doğal çevreye olan ilgisi benzersiz bir sanatla sonuçlandı.
Monet, 1891'de Haystacks, 1892'de Kavak ve 1894'de Rouen Katedrali gibi pek çok seri resimler içeren nilüferler üzerine bir çalışma yaptığında çalışmalarına saygı duyuldu. Giverny'deki çiftlik evinde bahçenin “su manzaralarını” çağırdı. Monet 1890'da bahçeyi yaratmıştı. Çiftlik evi yakınındaki bir çiçek bahçesinden ve Epte Nehri'nin bir kolunu yönlendirerek oluşan bir su bahçesinden oluşuyordu.
Başlangıçta, Monet'in su bahçesine dair betimlemeleri daha gelenekseldi; bir tutam ağaç ve bir Japon yaya köprüsü ile çerçevelenmiş bir orta ufuk çizgisi vardı. Şikago'daki Sanat Enstitüsündeki uzmanlar 1904'te ufuk çizgisinin resimsel çerçevenin en üstünde olduğunu ve nilüferlerin kendileri üzerindeki ışık ve gölge oyununa daha fazla dikkat edildiğini belirtti. Boston'daki Güzel Sanatlar Müzesi'ne göre, uzmanlar nilüfer bahçesindeki ışık ve gölgenin güzel tasvirini şiir ya da müzikle eşleştirmişlerdir.
