Genç kelebekler larva olarak bilinir. Dişi kelebekler tarafından çeşitli bitkilerin üzerine konan kelebek yumurtalarından faydalanırlar. Larva ayrıca tırtıl olarak da adlandırılabilir.
Larva veya tırtıllar, yetişkin kelebeklerden çok farklı bir yaşam tarzına sahiptir. Başlıca işlevi, olgun, yetişkin bir kelebeğe dönüşmek için ihtiyaç duydukları enerjiyi büyütmek ve kazanmak için yemek yemektir. Bir kelebek yumurtadan çıktıktan sonra larva, sadece birkaç hafta içinde orijinal boyutlarının 100 katına kadar büyüyebilir. Larva son boyutuna ulaştığında, kelebek yaşam döngüsünün pupa veya geçiş aşamasına dönüşebilir. Pupa aşaması tamamlandıktan sonra, yetişkin bir kelebek pupadan çıkar ve yaşam döngüsüne yeni bir larva ile yeniden başlamak için çoğalabilir.
