Resmi bölgeler, bir okyanus veya kıta gibi bir karakteristik tarafından tanımlanan belirli alanları tanımlamak için kullanılırken, işlevsel bölgeler, kablolu televizyon gibi bir hizmet türü içeren alanları veya haritadaki noktalar tanımlamak için kullanılır. seyahat veya telefonla iletişim gibi bir faaliyetin terminalleridir. Örneğin, eğer insanlar Mexico City ve New York City arasında seyahat ediyorlarsa, iki şehir birbirleriyle ilişki içinde işlevsel bölgeler olarak tanımlanabilir. İşlevsel ve resmi bölgeler sıklıkla birbiriyle örtüşür.
Ekonomi, fiziksel özellikler, kültür veya hükümet tarafından tanımlanan belirli bir alanı tanımlamak için resmi bir bölge kullanılır. Resmi bölgelere örnek olarak Amerika Birleşik Devletleri, İsviçre Alpleri ve belirli bir bölgedeki mısır yetiştirme alanları verilebilir. Bu bölgeler, genellikle onları dünyadaki diğer bölgelerden ayıran belirli sınırlar ile somut ve fizikseldir.
Belirli bir işletmenin yalnızca amacı için işlevsel bir bölge mevcuttur. Örneğin, bir elektrik şirketi bir alan boyunca bölgeleri kurabilir ve bu bölgeye hizmet etmelerini kolaylaştırır. Bu bölgeler zaman içinde değişebilir ve genellikle fiziksel engel noktalarına sahip değildir.
Bir düğüm bölgesi, başka bir işlevsel bölge türüdür. Bu bölgeler bir alana özgüdür. Düğüm bölgeleri haline gelen iki yer arasında bir ilişki gözlendiğinde kurulurlar. Örneğin, her yıl 200 kişi Milwaukee'den Avustralya'ya seyahat ederse, Milwaukee, bir haritadaki başka bir düğüm bölgesi olan Avustralya ile ilişkideki bir haritadaki bir noktayla temsil edilen ABD nodal bölgesi olacak.
