İnsan kültürünü Amerikalılar ve Kanadalılar arasındaki farklılıklarda görülebilecek ulusal kültürlerden ayırmanın birçok yolu vardır; Ortodoks Yahudileri ve Roma Katolikleri arasındaki farklar gibi dini kültürlere; ve Afrika kökenli Amerikalılar ile Hintli Amerikalılar arasındaki farklar gibi etnik kültürler. Cinsiyet ve cinsellik gibi faktörlere dayanan alt kültürler ve kültürler de dahil olmak üzere diğer kültür türleri de mevcuttur.
Kültürün ne olduğunu ve ne olmadığını sınıflandırmanın ve tanımlamanın birçok farklı yolu vardır. Kültürler milliyetçi veya bölgesel olabilir ve farklı ulusal veya bölgesel kültürler arasındaki farklılıklar, dünyanın farklı bölgelerinden iki kişi etkileşime girdiğinde ortaya çıkar. Batı kültürlerinde kaba sayılan bazı şeyler, kişisel alanlara aldırış etmemek gibi birçok Doğu kültüründe normal olarak kabul edilir. Tek bir millet ya da bölge içinde farklı etnik ya da dini kültürler olabilir ve bu etnik ya da dini kültürler içinde farklı alt kültürler bulunabilir.
İnsan toplumu açısından kültür kelimesi, belirli bir insan grubunun özelliği olan öğrenilmiş davranışları, uygulamaları ve bakış açılarını ifade eder. Kültür hakkında genellemeler, tüm Amerikalıların abur cubur yiyen ve çok sayıda televizyon izleyen şişman, tembel, zengin insanlar olduğu fikri gibi basmakalıplara yol açabilir. Bununla birlikte, aşağılayıcı klişelere başvurmadan belirli kültürler hakkında bazı kapsamlı gözlemler yapılabilir ve bu gözlemler, sosyal bilimcilerin nesillerindeki çalışmaların konusu olmuştur.
İnsanlar kültürü deneyimleyen tek hayvanlar değildir. Bilim adamları, hayvan grupları arasında da var olan kültürel özellikleri belirlediler. Şempanzelerin sosyal gruplarında egemenlik hiyerarşileri var, bu da kültürü tanımlamanın bir yolu.
