Sıçanlar ve fareler arasında, büyüklükleri, davranışları ve burunlarının şekli gibi birçok fark vardır. Fareler tipik olarak üçgen şeklinde olan burunlara sahip, kuyrukları dahil 4 ila 8 inç uzunluğundadır. Sıçanlar keskin olmayan burunlara sahiptir ve neredeyse 16 inç uzunluğa kadar büyürler.
Sıçanlar ve fareler arasındaki fark fiziksel özelliklerin ötesine geçer. Bilim adamları iki kemirgenin çok farklı davranış özelliklerine sahip olduğunu bulmuşlardır. Fareler daha dikkatli olma eğilimindeyken fareler merak etme ve çevrelerini araştırma eğilimindedir. Sıçanlar çevrelerine alışmak için zaman alır. Bu, bir tuzağın kurulduğunda farenin neden sıçandan daha çabuk yakalandığını açıklar.
Fareler ayrıca sıçanlardan daha sık üreyebilir. Bir dişi fare yılda 10 kez doğum yapabilirken, dişi bir sıçan ortalama yalnızca altı gebelik periyodu alır. Ancak, fareler 1,5 yıla kadar uzayabilir, farenin ortalama yaşam süresi dokuz ila 12 aydır.
Fareler farelerden çok korkar ve aynı bölgede yenilme korkusuyla yaşamazlar. Fareler, fareyi yalnızca farenin yakındaki olduğu konusunda uyarmakla kalmayıp, aynı zamanda farenin çoğaltılması ve davranışı üzerinde de olumsuz bir etki yaratan bir koku verir.
