Etnik dans, polka veya flamenko gibi belirli bir kültürel gruptan gelen dans anlamına gelir. Belirli bir etnik gruba bağlı herhangi bir dans, etnik bir dans olarak kabul edilir.
Etnik dansın, halk dansları gibi çeşitli alt kategorileri vardır. Halk oyunları, kültürün kendine özgü bir parçası olan etkinliklerdir. Bu, Meksika şapka dansı veya Arjantinli tango gibi dansları içerir. Bu sadece dansların belirli bir etnik gruptan gelmesi değil, aynı zamanda dansların bu grubu tanımlamaya yardımcı olması. Asya, Afrika, Orta Doğu, Amerika Birleşik Devletleri'nden veya başka bir yerden belirli bir etnik gruptan kaynaklanan bir dans etnik olarak sayılır. Ancak, popüler veya iyi bilinen değilse, o zaman dans genellikle halk dansı olarak sayılmaz.
Etnik dans kapsamı dışında kalan danslar bale ve jazz içerir. Tiyatroda olan herhangi bir dans türü, kültürler arasında olduğu için etnik dans olarak sayılmaz. Phantom Ranch gibi yerler, salıncak dansının bile etnik bir dans olarak sayılabileceğini, çünkü tarihin belli bir döneminde belli bir etnik geleneğin ortaya çıktığını savunuyor. Etnik kökenleri, kökten etnik kökene sahip oldukları için, Japonya'dan gelenler gibi bazı tiyatro dansı biçimleri vardır.
