Etik bir mesele, ahlak sistemlerini ve ilkeleri çatışmaya sokar. Gerçekler ve nesnel gerçeklerle tartışılabilecek çoğu ihtilafın aksine, etik konular daha özneldir ve görüş ve yorumlara açıktır.
Etik Kategorileri
Filozoflar etiği üç farklı kategoriye ayırırlar. Bunlar arasında metaetik, normatif etik ve uygulamalı etik bulunur. Metaetik, etiğimizin temel kaynağıyla ilgilenir, normatif etik, doğru ve yanlış davranışı tanımlamayı içerir ve uygulamalı etik, tartışmaya yol açan konular ışığında etiğin tartışılmasıdır. Uygulamalı etik, etik meselelerin en iyi örneği olmasına rağmen, etik meseleyi neyin oluşturduğu konusuna dalırken üç etik türünün de dikkate alınması gerekir.
Etik Sorunların Karmaşıklığı
Ölüm cezasına izin verilip verilmemesi veya ötenazinin ahlakı gibi etik konulardaki sorun, genellikle tek bir kabul edilmiş cevabın olmamasıdır. Bu etik meseleler sıcak bir şekilde tartışılmaktadır, çünkü cevap çoğu zaman kişisel görüş veya felsefeye dayanmaktadır. Etik birden fazla cevap verebilir ve bazen bu cevap evrensel olarak doğru değildir. Örneğin, ölüm cezası, tartışılması zor olan etik bir konudur. İnsanlar, başkalarının suçlarının ciddiyetine göre yaşayıp yaşamayacağına karar verme yetkisine sahip mi? Ve eğer öyleyse, tam olarak insanların ölüme mahkum edilebilecekleri veya mahkum edilmesi gereken devrilme noktası nedir? Bu sorular bir kişinin neyin doğru neyin yanlış olduğunu ve insanların davranışlarını sorumlu tutmalarını sağlama sorumluluğunun yanı sıra başkalarının da sorumluluğunu üstlenmesini gerektirir.
Etik Sorunlara Dalma
Etik konular genellikle sosyal konular söz konusu olduğunda tartışmanın merkezindedir. Etik kurallar kişisel felsefe, din ve hükümetten gelebilir. Bu konular aynı zamanda ciddi ağırlık ve sonuçları da beraberinde getirir ve bu da tartışmaya daha fazla yakıt ekler. Örneğin, kürtaj, ateşli bir tartışma konusu. Argümanın bir tarafında, insanlar, fetüsün, gebe kalmasından bu yana kaç hafta geçtiğine bakılmaksızın, hakları olan bir kişi olduğuna inanırlar. Öte yandan, gruplar fetusun belirli bir hafta süren gelişimine ulaşana kadar insan olmadığına inanmaktadır. Tıpkı ölüm cezasını tartışırken olduğu gibi, ölüm kalım meseleleri söz konusu olduğunda, ahlaki ve etik kurallar kişinin inanç sistemine, terbiye, eğitim veya kişisel felsefesine bağlı olarak bulanıklaşabilir.
Farklı Sektörlerde Etik Konular
Her sektörün uğraşması gereken kendine özgü farklı etik sorunlar vardır. Örneğin, iş dünyasında, iş kararları, işyerinde ayrımcılık ve sözleşmeler göz önüne alındığında ortaya çıkan etik konular vardır. Eğitimde, derecelendirme ve başarı açığı gibi etik konular vardır. Tıp endüstrisi, kök hücre araştırmalarından belirli tedavi türlerini seçme hakkına kadar değişen etik sorunlarla doludur. Etik meselelerin çok farklı bakış açıları olduğu için, karar vermeden önce tüm tarafları dikkate almak önemlidir. Ek olarak, farklı devletler, insanlara etik meseleler etrafında dönen belirli haklar veren federal yasalarla çelişebilecek ya da olmayacak yasaları çıkarırlar. Örneğin, doktor yardımlı ölümleri yasallaştırmış olan Oregon ve Washington da dahil olmak üzere birçok eyalet vardır. Ancak, milletvekillerinin ve vatandaşların bu uygulamaya izin vermenin etik olarak yanlış olduğunu düşündüğü ülkenin diğer bölgelerinde yasadışıdır.
