Emile Durkheim ve işlevselci bakış açısına göre, din, grup kimliği ve sosyal dayanışmayı pekiştirme amacına hizmet eden bir ritüel sistemidir. atfedilen anlamları.
Durkheim, toplumun daha laik ve bilimsel yönelimli olmasına rağmen, ritüellerin gözlenmeye devam edeceğini belirtti. Bunlar, daha geleneksel kilise hizmetlerinin ve Tanrı’nın göz ardı edilmesinin aksine sivil geçitlerin ve milliyetçiliğin yer aldığı "sivil dinin" unsurlarını içerebilir.
Durkheim, din teorisini, insanların büyülü veya ilahi bir güce inanıp inanmamalarına rağmen, yine de ayinlere ve sembollere saygılı bir şekilde davrandıklarına dair gözlemlerine dayandı.
