Durum tutarsızlığı, bir kişinin sosyal pozisyonunun bir açıdan yüksek, diğerinde düşük olduğu bir durumdur. Örneğin, erkek egemen endüstrilerde, güç konumunda olan bir kadın statü tutarsızlığı yaşayabilir. Kadının cinsiyet durumunun düşük olması, şirketteki yüksek pozisyonuyla birleşince, meslektaşları arasında biraz gerginlik ve kınamaya neden olabilir.
Yüksek ücretler için çalışan bir hademe, durum tutarsızlığı yaşayan bir başka örnek. Kapıcılar toplumda nispeten düşük bir prestij seviyesine sahipken, büyükşehir bölgelerindeki kapıcılar genellikle daha yüksek maaşlara sahiptir. Buna karşılık, öğretmenler iyi eğitimli ve toplulukları tarafından saygı duyuluyor, ancak genel olarak düşük geliri var.
Gelir ve cinsiyete ek olarak, ırk da sosyal statüde önemli bir rol oynamaktadır. Örneğin, beyaz egemen bir toplumda yaşayan başarılı bir azınlık, uygunsuz durumları nedeniyle kınama ve ayrımcılıkla karşı karşıya kalabilir.
Durum tutarsızlığının tersi durum tutarlılığıdır. Statü tutarlı bir kişinin bir örneği doktordur. Doktorlar topluluklarında saygı ve prestije sahiptir ve genellikle yüksek gelir elde ederler.
Durum tutarsızlığı teorileri, statüsü tutarsız olan kişilerin daha fazla hoşnutsuz ve tatminsiz olma eğiliminde olduklarını göstermektedir. Ayrıca yönetici sınıflar için genel bir hoşnutsuzluk vardır.
