".gif" dosya adı uzantısıyla biten dosyalar, Grafik Değişim Biçimi dosyalarıdır ve genellikle "G" dosyaları olarak adlandırılan terimler genellikle "G" olarak adlandırılır. GIF CompuServe’in 1987’de sunulan ve dosya kaydedildiğinde veri kaybetmeyen bir sıkıştırma düzenine dayanan bir grafik dosyası formatıdır. Bir GIF dosyasının paleti yalnızca 256 renkle sınırlıdır, ancak biçimin küçük dosya boyutu, özellikle indirmek için tasarlandığında, çizgi resim için yararlı olmasını sağlar.
GIF dosyaları hızlı bir şekilde popüler oldu çünkü LZW olarak adlandırılan veri sıkıştırma şemaları, büyük grafik dosyalarının yavaş modem hızlarında bile oldukça kısa sürede indirilebilmesini sağladı. Biçim, logolar gibi düz renklere dayalı görüntüler için çok uygundur. GIF dosyaları, web sitelerinde yaygın olarak kullanılan ilk iki dosya biçiminden birini ve desteklenen rengi yalnızca ikisinden birini temsil eder. Bu format, resimlerle aynı dosya içinde saklanan kontrol verileriyle basit animasyonlar gösterebilmesi için de çekicidir. Bununla birlikte, 256 renkli palet sınırlamaları nedeniyle, GIF dosyaları, taranan tam renkli fotoğraflar ve palet azaltma sonucunda "posterize" görünebilecek diğer gerçek renkli görüntüler için uygun değildir. p>
