Bir defne çelengi zaferi temsil eder. Bu sembolizm antik Yunan mitolojisinde doğar. Günümüz Olimpiyat Oyunları madalyalarına bir defne dalı damgasını basmasına rağmen, Apollon'a kutsal olan Pythian Oyunları sırasında, laurelin önemi başlamıştır.
Yunan efsanesine göre, tanrı Apollon aşk tanrısı Eros'la alay etti. İntikam olarak, Eros Apollo'ya altın bir ok attı ve ölümcül Daphne'ye ümitsizce aşık olmasına neden oldu. Apollo'nun karşılıksız sevgisi onu, asla ilerlemelerini kabul etmeyecek bir kadının peşinde koşmaya zorladı. Daphne, bu kaderden kurtarılması için yalvardı. Tanrılar onu bir kaçış olarak bir defne ağacına dönüştürdüler. Apollo'daki o günden itibaren sevgili Daphne'nin yapraklarından yapılmış bir defne çelengi takmıştı. Apollon'un şerefine, tanrının Pythian Oyunlarındaki muzaffer bir defne çelengi ile taçlandırıldı.
