Yerli Amerikalılar için mülk sahipliğini genişletme niyetinde olmasına rağmen, 1887'deki Dawes Yasası olumlu değişiklikler yapamadı ve Yerli Amerikalıların direnişiyle karşılaştı. Senatör Henry Dawes tarafından hazırlanan Dawes Yasası yürürlüğe girdi 8 Şubat 1887'de Dawes Yasası, uzun bir federal Hindistan politikasını takip etti ve yerlileri Amerikalıları yoksulluktan kurtarmayı ve aileleri arasına mülk ayırmayı önerdi.
Dawes Yasası, Yerli Amerikalıların vatanlarından zorla çıkarılmasını savunan ve savaş önerecek kadar ileri giden önceki politikalardan daha az düşmanca görünüyordu. Yasalara göre kabile ailelerinde yerlileri Amerikalılara tahsis etmeyi önerdi. En büyük üyeler en büyük parseli alırken, çocuklar çok daha az para aldı. Dawes Yasası, özellikle Batı eyaletlerinde, Yerli Amerikalılar için geniş toprak parsellerini bir kenara koydu. Dawes, Yerli Amerikalılar için toprakları güvenceye almayı ve batıya doğru koşan beyazların mevcut toprakları almalarını ve nihayetinde hiçbir şey yapmadan yerlileri terk etmelerini önlemeyi amaçladı. Ayrıca, Yerli Amerikalıların tarımı kilit bir ekonomik faaliyet olarak benimsemelerini öngörüyordu. Dawes Yasası Yerli Amerikalılar için toprak ayırdı, ama o toprak nihayetinde değersizdi. Korunan araziler, tarımı destekleyemeyen kuru ve çöl parsellerini içermektedir. Devamsız çocuklara verilen miras ve birden fazla mirasçıya verilen görevler kafa karışıklığına neden oldu ve Dawes Yasasını bir başarısızlık haline getirdi.
