Fransa Kralı Louis XIV, hükümet reformu ve sanat zenginleştirmesi mirasını bıraktı, ancak dış politikası ülke ekonomisini borçlandı ve Fontainebleau Fermanı Protestanları yabancılaştırdı. Ferman bütün çocukları Katolik olarak vaftiz etmeye zorladı ve tüm Protestan kiliselerinin imhasını yasallaştırdı.
Tahtı yürümeye başlayan çocuk olarak kabul etmesine rağmen, Louis XIV baş danışmanı Kardinal Jules Mazarin vefat ettiğinde 20'li yaşların ortasına kadar hükmetmedi. Derhal ülkenin borcunu azaltan vergi kanunlarında reform yaptı. Fransız asaletinin etkisini azalttı ve yeni bir başbakanı ele geçirmeyi reddetti. En radikal reformu, sonunda Protestan vatandaşların kitlesel bir göçüne yol açan Fontainebleau Fermanı ile Nantes Fermanını ihmal etmekti.
Louix XIV'in sanat ve kültür tutkusu vardı ve kendisini Molière ve ressam Charles Le Brun da dahil olmak üzere günün en iyi sanatçıları ve oyun yazarları ile sardı. 1663'te Yazıtlar ve Belle-Lettres Akademisi'ni ve 1666'da Kraliyet Müzik Akademisi'ni kurdu.
Ancak, Louis XIV, soyluları etkilemek ve baştan çıkarmak için abartılı châteauxlar inşa ederek ülke ekonomisine zarar verdi. Ayrıca, İspanya ile Devrim Savaşı ve İspanyol Ardışıklık Savaşı gibi bir dizi feci askeri kampanyayla ekonomiye zarar verdi. 1715'te kangrenden vefat etti ve büyük torunu Louis XV, 5 yaşında kral oldu. Tarihin en uzun hüküm süren Avrupa hükümdarıydı.
