Çocuklarda üstün zekalılığın nedenleri bilinmemektedir, ancak Brainy Child'a göre doğaya, beslenmeye ya da her ikisine de sınıflandırılabilir. Uzmanlar, hem genetik hem de çevrenin üstün yeteneklilikte bir rol oynayabileceği ve neden ve tezahürün bir çocuktan diğerine değişebileceği konusunda büyük ölçüde hemfikirdir.
Ebeveynlik ve Çocuk Sağlığı'nı belirtirken, belirli bir alanda, aynı yaştaki çocuklardan önemli ölçüde daha yüksek bir seviyede performans gösterebilirlerse, çocukların yetenekli olduğu düşünülür.
Bazı araştırmacılar Brainy Child'a göre, çocukluk yeteneklerinin doğuştan geldiğini öne sürdü. Bu teori, yetenekli çocuğun büyüdüğü çevreye bakılmaksızın, nihayetinde hediyelerinin ortaya çıkmasını önerir. İşte bu teoriye bir örnek, müzikal olarak yetenekli, ancak müzikal eğilimleri olan bir ailede yetiştirilmeyen bir çocuk. Zeki Çocuk, bazı çalışmaların farklılaşmış frontal lobların, doğal matematiksel yetenekli çocuklardan sorumlu olabileceğini gösterdiğini açıklar.
Diğerleri, Kadın ve Çocuk Sağlığı Ağına göre, üstünlüğün, doğal yetenek ve beslenmenin bir kombinasyonu yoluyla geliştirildiğini iddia ediyor. Bir çocuk başka bir bölgede değil bir alanda hediye edilebilir. Üstün zekalılığın erken tespiti, çocuğun doğal armağanlarını geliştirmeye devam etmesi veya kullanmamaya devam etmemesinde rol oynayabilir.
Ulusal Yetenekler, Ulusal Üstün Zekalı Çocuklar Derneğine göre, sınıfta özel öğrenme ihtiyaçları olan yetenekli çocukların doğru gelişiminden sorumludur.
