Birinci Dünya Savaşı'na yol açan temel mesele, 1914'te Habsburg tahtına, Arşideki Francis Ferdinand'a suikast yapmaktı. Ancak, bu, savaşın ortak savunması olan diğer sebeplerle birlikte, sadece savaşın bahanesiydi. Avrupa, militarizm, milliyetçilik ve emperyalizm.
I. Dünya Savaşı, Avusturya-Macaristan’ın Arşidük suikastından sonraki günlerde Sırbistan’a savaş ilan ettiği 1914 yazında başladı. Sırbistan’ın müttefiki olan Rusya, savaşa hazırlıklı olarak Almanya’yı Rusya’ya savaş ilan etmeye sevk etti. Çatışma artmış ve nihayetinde karşılıklı savunma ittifaklarına karışan bütün ülkeleri kapsamıştır.
