Bir elektrik trafo merkezi, gelen ve giden gerilimi değiştirmek için transformatörler, ekipmanı dalgalanmalardan korumak için devre kesiciler, akımları kontrol etmek için şalterler ve kesikler ve hatları fırtınalardan korumak için yıldırım önleyiciler içerir. Trafo merkezleri insansız olabilir veya trafo merkezi özellikle elektrik şebekesinin önemli bir bölümünü yönetiyorsa bir kontrol ofisi içerebilir. Alt istasyonlarda ayrıca güvenlik için çitler ve kapılar da bulunur.
Elektrik, güç hattından geçtiğinde, akımın bir kısmı direnç nedeniyle kaybedilir. İletim kaybını en aza indirmek için, elektrik hizmetleri ana hatlardan çok yüksek gerilimde güç iletir. Doğrudan bu yüksek gerilim hatlarından bir yerleşim alanına akması halinde, gerilim kullanım için çok yüksek olacak ve elektrik kablolarını yakacak ve ekipmanı tahrip edecektir. Transformatörler voltajı azaltmak ve azaltmak için kullanılır ve trafo merkezleri kendi elektrik şebekesinin kendi bölümlerine hizmet eden birincil transformatörleri içerir.
Basit bir transformatör, karşı tarafların etrafına sarılı bakır bobinli halka şeklinde bir demir çekirdekten oluşur. Akım, bir bobin takımı içinden geçtiğinde, oluşturduğu manyetik alan, akımın alacağı doğrudan bir yol olmasa da, bobinlerde bir akımı tetikler. İletim hatlarına bağlanan taraf, konut şebekesine bağlanan tarafın iki katı kadar bobine sahipse, voltaj yarı yarıya azalır. Bir dizi transformatör kullanarak, elektrik tesisatı, iletim hatlarındaki gerilimi 110.000 volt veya daha fazla, ev aletleri için gereken 110 volt'a dönüştürür.
