Bir prizma ışığı bükmek ve yansıtmak için bir periskopta kullanılır. Basit prizma tabanlı periskoplar, izleyicinin göremeyeceği bir şeyin görüntüsünü oluşturmak için iki üçgen prizma kullanır. Prizma tabanlı periskoplar, ayna bazlı periskoplardan daha iyi görüntüler sağlar.
Bir konteynır ve iki dik açılı prizmadan basit bir periskop yapılır. Prizmalar, periskopun herhangi bir ucuna, bir prizmanın dik açılı tarafı diğer prizmada dik açılı bir yüze bakacak şekilde yerleştirilir. Her dik açının diğer tarafının, konteynırdaki bir açıklıkla yüzleşmesi gerekir. Her prizmanın dik açı olmayan tarafı bir açıklıktan uzağa bakar.
Bir görüntüyü ileten ışık, bir açıklıktan akar ve ilişkili prizmanın eğimli tarafından diğer prizmaya doğru dik açıyla sıçrar. Yine yine prizmanın eğik kenarından dik açıyla ve ikinci açıklıktan dışarı yansıtılır. Periskop kullanıcısı ilk açıklığı görmek istediği yere doğru yönlendirir ve gözünü diğer açıklığa yerleştirir, iletilen resmi görebilir.
Periskoplar, nükleer reaktörlerin içine bakma ve askeri manevralar sırasında zırhlı araçlardan görme gibi birçok uygulamaya sahiptir. Modern periskoplar genellikle daha iyi görüntü elde etmek için lenslere ve daha karmaşık ayarlara sahiptir, ancak hepsi yansıma temelinde çalışır.
