Evcil köpekler, vahşi ekosistemlerdeki bir boşluğu doldurmaz. Ancak, kurtlar modern evcil köpeklerin atalarıdır ve kurtlar, avcı yırtıcı hayvanını, kemirgenleri, tavşanları, geyikleri ve diğer hayvanları yiyerek doldururlar. Yerli köpekler yabani olduğunda, genellikle çöpçü boşluğunu doldururlar.
Yerli köpekler, kökenlerini apeks avcısı olarak yansıtan vahşi atalarına benzer yiyecekler yerler. PBS'ye göre, gri kurtlar ilkel insanlar tarafından yaklaşık 130.000 yıl önce evcilleştirildi. Binlerce yıl boyunca insanlar, insanlar için arzu edilen özelliklere sahip olan kurtları seçici olarak yetiştirdiler. Bu kurtların soyundan gelenler, bugün yaşayan yerli köpeklerdir.
