Bir kişinin aynı süre boyunca dışarıda olması için sıcaklığın rahatsız olması durumunda bir köpeğin dışarıda olması çok soğuktur. Bir köpeğin tüyü, elementlere karşı koruma ve rüzgar üşütmesi, açık havada bırakılan bir köpeğe daha da soğuk hissettirir. Bir köpeğin soğuk sıcaklıklara uyum sağlama kabiliyeti, köpeğin vücut yağ miktarı, genel sağlık durumu, aktivite düzeyi ve yaşı gibi diğer faktörlere de bağlıdır.
Bazı köpek ırkları, soğuk havayı diğerlerinden daha iyi idare edecek şekilde donatılmıştır. İnce bir saç tabakasına sahip köpekler, soğuk sıcaklıklara karşı daha hassastır. Kısa bacaklı köpekler daha hızlı ısınırlar çünkü vücutları yere daha yakındır. Şeker hastalığı, böbrek hastalığı, hormonal dengesizlikler veya kardiyovasküler problemleri olan bir köpek, soğuk koşullarda vücut sıcaklığını düzenlemekte daha fazla zorluk çekmektedir.
Kış mevsimi dışarıda bırakılan köpekler için potansiyel olarak tehlikelidir, bu nedenle mal sahiplerinin sağduyuyu kullanmaları ve evcil hayvanlarının benzersiz ihtiyaçlarını ve kırılganlıklarını değerlendirmeleri gerekir. Sıcaklık donma derecesinin altına düştüğünde köpekler kesinlikle içeriye getirilmelidir. Bir hayvanı soğuk koşullarda uzun süre dışarıda bırakmak ağır hastalıklara ve hatta ölüme neden olabilir. Hayvanları aşırı hava koşullarına maruz bırakmak suçtur ve kanunları ihlal eden mal sahipleri büyük para cezaları ve hapis cezası ile karşı karşıya kalmaktadır.
