Gizem, açıklanamayan herhangi bir soruna karşılık gelir. Gizemler, eleştirel düşünme ve analiz yoluyla çözülebilir. Gizem romanları, belirli bir vakayı çözmeye odaklanır.
Birçok gizem türü vardır, ancak hepsi bilinmeyen bir fenomenin bir öğesini içerir. Bir sır, bir şeyin neden olduğu arasında bir açıklamanın var olduğu, ancak herkese açıklanmadığı bir sır ile eşdeğerdir. Bir olay bir insana gizemli olabilir, fakat başkalarına değil, farklı bilgi gruplarına sahip olabilir. Günümüzdeki insanların kültürlerin yaptıklarını neden uyguladıklarını belirlemeye çalıştıkları geçmiş kültürlerin birçok gizemi vardır.
