99 dakikalık, 4,7 cm (12 cm) CD-R, 999,3 megabayt kadar veri tutabilir. 99 dakikalık CD-R'ler boşlukları kadar popüler değildir Standart 74 dakikalık, 670 MB'lık bir disk ise önceki ile ilgili sorunları kaydedip okuyor.
Her ne kadar farklı CD-R'ler belirtilen maksimum veri depolama kapasitesine sahip olsa da, belirtilen kapasitenin ötesinde bir diske genellikle daha fazla veri yazabilir veya "overburn" yapabilir. Bunun nedeni, CD-R'lerin veri depolama kapasitesinin, 90 saniyelik dijital sessizlik için bir tahsisat yapan Red Book standart ses verileri ile ölçülmesidir.
Sessiz veya boş alana "çıkış" denir ve bu, çoğu CD-R'de, giriş ve program alanı gibi diğer standart alanlarla birlikte verilir. Bu aynı boş alan, bir CD yazma oturumunda diske ek veri yazmak için kullanılabilir.
Diğer yandan çoklu oturum diski, her veri yazma oturumunda kullanılabilir veri saklama alanını kaybeder. İlk yazma oturumunda yaklaşık 23 megabayt veri kayboluyor. Sonraki veri yazma oturumları, her oturumda 14 megabayt depolama alanı kaybına neden olur.
Bazı CD-R sürücüleri ayrıca CD-R'ye daha fazla veri yazmak için özel teknikler kullanır. Ancak, CD-R'ye yazılan veriler diğer standart CD-R oynatıcılarda uyumlu ve okunamayabilir.
