Çapa dövmeleri, Deniz Kuvvetleri'nde hizmet yoluyla ya da genel bir su aşkı, botla ve balık avı yoluyla deniz ve su ile bağlantıyı temsil eder. Çapa dövmeleri, farklı insanlar için farklı şeyler ifade eder, hatta bazıları Hıristiyan sembolizmine sahiptir.
Çapalar, dövme neslinin birçok nesiller boyunca bir fikstürü haline geldi. Çapa başlangıçta Hristiyanların İsa Mesih'in öldüğü haçı sembolize etmesi için gizli bir yol olsa da, daha sonra bir gemideki sadık hizmeti temsil ediyordu. Geleneksel olarak, bir adam Atlantik Okyanusu'nu ilk başarılı geçene kadar çapa dövmesi "kazanamadı". Bugünlerde Donanma'da kayıtlı askerler bazen ilk gemilerine adım atmadan önce çapa dövmesi yapıyorlar.
Bir çapa dövmesi bazen belirli bir insana veya idealine bağlılık gösterir. Çapalar stabilite ve topraklamayı sembolize eder. Bağlı bir ilişki içinde olan bazı insanlar, birbirlerinin istikrarını ve güvencesini ortaya koyan çapa dövmelerine eşlik eder. Eskiden, dövmeler esnaf ve zor yaşam alanlarında yer alan kaba ve takla kalabalık için ayrılmıştı. Batı dünyasının her yerinde tüm sınıflardan, renklerden, cinsiyetlerden ve ideallerden insanlar dövme yapmıyor. Popülerlikteki bu yükselişin yanı sıra, çapa gibi klasik dövmeler her zamankinden daha güçlü hale geliyor.
