Bir bilgisayar işleme döngüsü, bilgisayarda bir verinin bir girdi aygıtı aracılığıyla bilgisayara girilmesinden, sonuçların son kullanıcıya tüketilmek üzere sunulduğu süreye kadar gerçekleşen işlemleri ifade eder. Bilgisayarın işlem yapmasını sağlayan dört temel adım vardır.
İlk aşamada, veriler bir giriş aygıtı üzerinden bilgisayara girilir. En yaygın kullanılan giriş aygıtları klavye ve faredir. Diğerleri, tarayıcıları ve mikrofonları içerir. Bilgisayar işlem döngüsünün ikinci aşaması işlemdir. Merkezi İşlem Birimi, sağlanan verileri kullanır ve istenen çıktıyı sağlamak için program talimatlarını yürütür. İşlem sırasında, CPU veriler üzerinde aritmetik veya mantıksal işlemler yapabilir.
Verileri işledikten sonra, çıkış cihazına gönderilmeden önce geçici olarak depolanabilir. Depolama aygıtlarından bazıları Rasgele Erişim Belleği ve sabit disk içerir. Sabit disk verileri kalıcı olarak saklarken, RAM verileri geçici olarak depolar. Diğer yaygın depolama aygıtları ROM, CD /DVD ve taşınabilir flash sürücüleri içerir.
Son aşama çıktı. Bu aşamada, işlenen bilgiler kullanıcıya bir çıktı cihazı aracılığıyla görüntülenir. En yaygın çıkış cihazı monitördür. Yazıcılar ve hoparlörler dahil diğer çıkış aygıtları da kullanılır.
