Kendini ifşa etme, dinleyicinin Oregon Eyalet Üniversitesi'ne göre konuşmacının kendine özgü düşüncelerini, bakış açılarını ve kimliğini anlamalarına yardımcı olan bir kişilerarası iletişim şeklidir. Geçmiş veya şimdiki hakkında bilgiyi gönüllü olarak açığa vurmak suretiyle kendi kendini açıklama, iki birey arasında şeffaflığın artmasına yol açabilir.
Kendini ifşa etme, açığa çıkan bilginin türünün çoğu zaman çok daha özel veya hassas olması nedeniyle kendi kendini tarif etmekten farklıdır. Aynı şekilde, kendini açıklama, tamamen gönüllü olduğu ve kullanıcının kişisel bilgileri açığa vurması için hiçbir zaman baskı altında olmadığı konusundaki itiraftan farklıdır.
Herhangi bir kendini ifşa etme şekli, dinleyiciden bir tür geri bildirim uyandırmaya yöneliktir. Hikâyecinin aldığı geri bildirim türü, tamamen ortaya çıkarmayı seçtiği bilgi türüne bağlıdır. Öz söylem, geçmişten ziyade şimdiki olaylarla ilgilendiğinde daha etkilidir.
Başarılı bir şekilde ifşa edilmesi, bir ilişkide daha fazla samimiyet, belirsizliğin azalması ve daha fazla karşılık gelmesine yol açabilir. Daha yüksek düzeyde bir açıklama yapmayı seçen bireyin, ilişki içindeki memnuniyet düzeyini arttırması çok daha muhtemeldir. Araştırmalar, artan olumsuz kişisel açıklama düzeylerinin bir ilişkideki artan yakınlık düzeyleriyle doğrudan ilişkili olduğunu göstermektedir, ancak olumlu kişisel açıklama daha büyük yakınlık düzeyleriyle otomatik olarak artmayabilir.
