Her kültürün kişilerarası ilişkiler için kendi kuralları vardır, ancak kültürler arasında geçerli olan etkileşimin temel kurallarından biri, başkalarına tedavi edilmek istediği gibi davranmanın önemidir. ilke göründüğünden daha zor, ancak biri tarih boyunca birbirlerini tedavi ederken yaptıkları hatalara bakarsa, hepsi bu ilkeyi ihlal ediyor.
Bir kişi diğerlerine tedavi olmak istediği şekilde davranmaya karar verdiğinde, oyuna giren bir çok öz disiplin vardır. Her şeyden önce, intikam alma arzusu, artık dayanamayacağı bir şey. Birisi suç alırsa, ilk dürtülerden biri, bu suçu işleyen kişiye karşı misilleme yapmaktır; ancak hiç kimse intikam nesnesi olmak istemez, bu nedenle bu prensibe göre hareket etmek ortak bir zemin bulmak ve affetmek için çalışmak demektir.
Eski Yunan trajedilerinin bazıları, bu kişiyi içeren kararlar alırken insanların kendilerini başkalarının yerine koyma konusundaki isteksizlikleri etrafında döner. Örneğin, Aeschylus'un "Agamenon" oyunu, Truva Savaşı'nda savaşmak için yelken açması gereken rüzgarları alabilmesi için kızını feda eden bir Yunan kralı içerir. Basitçe kendini kızının ya da karısının ayakkabılarına koymak, daha etik bir karar vermesine yardımcı olmuş olabilir.
