Basilisk kertenkeleleri, güney Meksika, Orta Amerika ve kuzey Güney Amerika'nın tropikal yağmur ormanlarında yaşar. Bazıları Florida'ya tanıtıldı ve kış aylarını yaprak çöpü altında toplanarak yaşadı. Basilisk kertenkeleleri Corytophanidae familyasına aittir ve iguanalarla yakından ilgilidir.
Yeşil basilisk gibi bazı türler kuyruk dahil 2 1/2 feet uzunluğa ulaşabilir. Basilisk kertenkeleleri İsa Mesih kertenkeleleri olarak da bilinir ve suyun yüzeyinde hızlıca gezinme kabiliyetleri ile ünlüdür. Batmadan önce saniyede yaklaşık 5 feet, 15 feet mesafeye kadar hareket ederler. Basilisk kertenkeleleri uzman yüzücülerdir.
