San Diego Hayvanat Bahçesi'ne göre, bal porsukları 26 yıl kadar esaret altında yaşıyor. Vahşi doğada yaşam süreleri bilinmemektedir. Özel adı "ratel" olan bu hayvan, gelincik ailesinin bir parçasıdır.
Popüler "bal porsuğu" adı, yaratığın balda bulunan arı larvalarını yemeye kovanları basma alışkanlığından gelir. Bal porsukları, kirpi tüylerinin, hayvan ısırıklarının ve arı sokmalarına dayanmalarını sağlayan kalın bir cilde sahiptir. Sert savaşçılarıdır ve yılan zehirinin etkilerine karşı dayanıklıdırlar. Bu nitelikleri, zararlı kokularının gücü ile birlikte, bal porsuklarının hayatta kalmasını sağlamaya yardımcı olur.
