Bağımsızlık Bildirgesi, İngiliz hükümetine yönelik şikayetlerin resmi bir değerlendirmesini ortaya koydu ve haklarının defalarca ihlal edildiğinden, 13 Kuzey Amerika kolonisinin resmen İngiliz idaresinden bağımsızlıklarını ilan ettiğini açıkladı. > Tüm sömürgeleri birleşik bir grup olarak bir araya getirme ve Fransa gibi gelecekteki müttefikleri tarafından müdahaleye gerekçe gösterme gibi ek yararı vardı.
İngilizler, öncelikle İngiliz ekonomisini genişletmek için Amerikan sömürgeleri kurarken, İngiltere, özellikle 18. yüzyıl boyunca, yönetişimlerini çoğunlukla görmezden gelmişti. İngilizler, 1763'te ciddi vergilendirme yapmaya çalıştığında kolonistler şok oldular ve protesto edildiler. Sömürgecilerin şikayet ettiği öncelikli şikayet İngiltere’de ses eksikliği oldu. Oldukça bağımsız olmaya alıştılar ve bir emperyal bölge gibi muamele edilmeye alıştılar.
Ancak, koloniler protesto sürecinin farklı aşamalarındaydı. Massachusetts’te, İngilizlere karşı zaten açık bir isyan vardı, New York ve New Jersey de büyük ölçüde İngiliz sadıkları tarafından dolduruldu. Bağımsızlık Bildirgesi, şu anda İngiliz hükümetine karşı ayaklanma zamanı olan daha isteksiz kolonileri ikna etmeye yardımcı oldu. 2 Ağustos 1776'ya kadar, 13 koloninin tümünü temsil eden 55 adam belgeyi imzaladı. Son bir adam, New Hampshire'dan Matthew Thornton, 4 Kasım 1776'da imzaladı.
