Arılar, havada havada uçarken ortak bir çiftleşme alanında çiftleşirler. Dişi arılar tipik olarak, ömürleri boyunca gerekli olan tüm spermleri toplamak için birkaç erkek arı ile çiftleşirler. Erkek bal arıları ve diğer bazı arı türleri çiftleşme işleminden sonra ölür, diğer arı türleri ise birden fazla dişiyle çiftleşir.
Türlere bağlı olarak, dişi arılar kışın barınak bulur veya yumurtalarını bırakmak için yuvalarına geri döner. Yalnız dişi arılar yuvalarını kurar ve yumurtaları yumurtlamadan önce içine yiyecek yerleştirir. Yuvanın inşası, arıların kullandıkları yiyecekler ve yumurtaların konumlandırılma şekli arı türleri tarafından belirlenir. Bazı arı türleri, inşa ettikleri her yuvaya bir yumurta koyar, bazıları ise yuvayı çoklu odalara böler. Yalnız arıların çoğu, yumurtaları bıraktıktan sonra yuvayı veya yuvanın odalarını kapatır. Bu arılar tipik olarak yumurtalarını sonbaharda bırakırlar ve yumurtalar ilkbaharda açılır. Bu, arıların yavrularını hiç göremedikleri anlamına gelir; çünkü kışın ölürler.
Sosyal arıların binlerce yumurtlayan bir kraliçesi var. Yumurtalar kovandaki ayrı hücrelerin içine yerleştirilir ve kraliçe bıraktığı yumurtaların erkek mi dişi olup olmadığını kontrol eder. Kraliçe arının depolanan spermi dişiler üretirken, döllenmemiş yumurtalar erkekler haline gelir.
