1959'da 12 ülke tarafından imzalanan Antarktika Antlaşması, Antarktika'da madenciliği önlüyor. 2014 yılı itibariyle bu pakete 49 ülke katıldı. Anlaşma aynı zamanda kıtayı nükleer atıkların elden çıkarılmasından ve nükleer silahların test edilmesinden koruyor, ancak bilimsel araştırmaları destekliyor.
Antarktika, kömür, petrol, demir cevheri ve değerli metaller gibi doğal kaynaklar bakımından zengindir. Bununla birlikte, aşırı sıcaklıklar toprağı kalın bir buz tabakası içinde tutar ve insanların bölgede yaşamasını zorlaştırır. Bölgedeki madenciliğin ekonomik maliyetleri, birçok ülkenin anlaşmayı bozma arzusunun azaltılmasına yardımcı olmaktadır. Mevcut anlaşmadaki bir hüküm, madencilik politikasının 2048'den sonra gözden geçirilmesine izin vermektedir.
