Altın kartallarla kel kartallar arasındaki en büyük fark, kel kartalın beyaz başı, kuyruğu ve sağrıdır. Altın kartal her yerde altın bronzdur. Bu kartallar birbirleriyle gençlerin yanısıra kolayca karışabilir, ancak olgunlaştıklarında aralarındaki farklar belirgindir.
Kel kartal Kuzey Amerika'ya özgüdür. Menzili Alaska'dan Kanada'ya Florida'ya ve batıya Baja California'ya uzanıyor. Altın kartal daha kozmopolittir ve Alaska, kuzey Kanada, Amerika Birleşik Devletleri'nin Batı Kıyısı, Avrupa, Asya ve Saharan Batı Afrika'nın bazı bölgelerinde bulunabilir.
Kuşların tercih ettiği yaşam alanı da farklıdır. Altın Kartal, dağları, kayalık yerleri, yüksek kayalıkları ve açık araziyi tercih eder. Kel kartal, en sevdiği av türlerinden biri olan somonu yakalayabildiği su kütlelerinin yanında yaşar. Kayalık ve kumlu sahillerde de bulunabilir.
Altın kartal, tavşan gibi küçük memelilerde avlanmayı tercih eder. Kel kartal sadece balık yemez, aynı zamanda ördek gibi su kuşlarını da yakalar. Yiyecekleri çalmaktan veya temizlemekten yukarıda değildir ve avcılarını serbest bırakıncaya kadar balık köpeği taciz ettiği bilinmektedir.
Altın kartal, kel kartaldan da daha küçüktür.
