Nature.com’a göre, altın kartal besin zincirinin en üstünde, bitkilerin, sincapların ve akreplerin üzerinde. Bitkiler birincil üreticiler olarak kabul edilir ve besin zincirinin ilk seviyesini oluşturur . Birincil tüketici olan yer sincapları ikinci seviyededir ve bitkiler üzerinde beslenirler. Altın kartallar, üçüncül tüketicilerdir, yani birincil ve ikincil tüketicilere avlanırlar.
Altın kartallar, tavşan, çayır köpeği ve sıçan gibi birincil tüketici grubunu oluşturan küçük memelileri avlar. Ayrıca geyik, dağ keçisi, bighorn koyunu ve pronghorn ile beslenirler. Bu hayvanlar birincil tüketici olmalarına rağmen, hem küçük memelilerden hem de altın kartallardan çok daha büyüktür. Altın kartallar sürüngenler, balıklar, kuşlar ve böcekler gibi çok çeşitli hayvan yaşamlarını yerler. Ayrıca çiftlik hayvanları için bir tehdit oluşturuyorlar. Bu kuşlar zaman zaman fokları ve porsukları da öldürür ve yerler. Bazı nadir durumlarda, altın kartallar çakal ve bobcats gibi diğer avcıları öldürüp yemişlerdir. Altın kartalın avı olarak çakal içeren bir besin zinciri modelinde, zincir bitkiler veya "ototrophlar" ile başlar. Birincil tüketici grubunda çekirge, fareler ve sincaplar bulunur. Çakallar ikincil tüketiciler olarak üçüncü seviyede yer alır ve altın kartal üçüncül tüketici olarak hüküm sürer.
