Abaküsü kimin icat ettiği kesin olarak bilinmemekle birlikte, cihaz Çin'de 3000 B.C civarında geliştirilmiştir. Son derece kompakt ve kullanımı kolaydır ve modern hesap makineleri ve bilgisayarların temelini oluşturur.
Taş Devri kadar erken kullanılan çakıl kapları ve Tigress-Fırat Vadisi'nde kullanılan sürgülü oluklu kil tahtalar da dahil olmak üzere abaküsün birçok öncüsü vardır. Kültürel alışveriş ve yayılma yoluyla, bu fikirler dünyaya yayıldı ve sonunda Çin abaküsüne yol açtı. Abaküs, dünyadaki birçok ülkede hala kullanılmaktadır. 1946'nın sonlarında, bir abaküs ve elektronik bilgisayar arasındaki rekabet abaküs tarafından kazanıldı.
