Zimmerman telgrafı, Alman Dış Sekreteri Arthur Zimmerman'dan Meksika hükümetine, Meksika'yı I. Dünya Savaşı sırasında Almanya ile ittifak kurmaya ikna etmek amaçlı bir iletişimdi. Başkan Woodrow Wilson’u Almanya’ya savaş ilan etmeye zorluyor. Telgrafın kamuya açılmasından kısa bir süre sonra, Birleşik Devletler Müttefikler tarafındaki savaşa girdi.
1916'da, Almanya kısa bir süre sınırsız denizaltı savaşı yaptı, ancak ABD'nin güçlü protestoları sonrasında uygulamayı durdurdu. 1917'nin başlarında buna devam etmeye hazırlanan Almanya, ABD’nin savaş ilan etmesi durumunda bir acil durum planı istedi. Zimmerman, telgrafı Amerikan ve İngiliz telgraf hatları üzerinden Meksika hükümetindeki büyükelçisine iletti. Meksika kabul ederse, Almanya Meksika’ya maddi yardım teklifinde bulundu ve savaştan sonra ABD’yi New Mexico, Arizona ve Texas’a devretti. Teklifi değerlendirdikten sonra Meksika, Amerika Birleşik Devletleri'ne Batı Yarımküre'deki iktidar alanında karşı çıkmaya çalışmanın boşuna olacağını fark etmeyi reddetti.
Bu arada, İngilizler telgrafı ele geçirdi ve kodunu çözdü. Bilgileri ABD hükümeti ile paylaştılar ve 1 Mart 1917'de hikaye Amerikan basına yayınlandı. Tütsülenmiş Amerikan halkı ezici bir şekilde savaş için çarptı. 2 Nisan’da, Başkan Wilson resmen Kongreye savaş ilanı istedi ve dört gün sonra onaylandı.
