Yetişkin yıldırım böcekleri, Avrupa parıltısı solucanı gibi bazı türlerin ağızları olmadığından ve hiçbir şey yiyememelerine rağmen, genellikle diğer böcekleri, polenleri veya nektarları yerler. Larva yıldırım böcekleri avcıdır , solucanlar, sümüklü böcek, salyangoz ve küçük böcekleri yemek.
Birçok yıldırım böceği türü avları için oldukça uzmandır. Örneğin, Photuris cinsindeki yetişkinler diğer yıldırım böceklerini yerler ve onları yakalamak için diğer türlerin çiftleşme sinyallerini taklit eder. Avları sekerek ve ısırılarak tüketilir. Diğer yıldırım böcekleri, özellikle larva formları, yumuşak gövdeli omurgasızlara sindirim sıvısı enjekte ederek iç kısımlarını emerek avlanır.
