Yerleşimciler, komşuları ile iyi geçinemedi çünkü komşuları yerleşimcilerden çok önce topraklarda yaşayan ve yerlileri yaşam biçimini değiştirmeye çalışan yerlileri takdir etmeyen Yerli Amerikalılardı. Kuzey Amerika'yı kalıcı olarak yerleştiren ilk yerleşimciler bunu Virginia'da yaptı ve topraklarda yaşayan yaklaşık 50.000 Yerli Amerikalıyla karşılaştı.
Bu Yerli Amerikalıların 12.000 yıldan beri orada yaşadıkları düşünülüyor. Amerikan yerlileri zaman geçtikçe bölgelere saldırdı ve bölgeye gittikçe daha fazla yerleşimci taşındı. Sonunda, toprağı yeni yerleşimciler arasında bölmeye ve barışı teşvik etmeye yardımcı olmak için 1646'da anlaşmalar imzalandı. Ancak, savaş devam etti.
Yerli Amerikalıların hepsi yerleşimcilerin topraklarına gelmelerine üzülmedi. Powhatan lideri Wahunsenacawh, tehlikeli olabileceklerini ancak ticaret için yeni mallar sağlayabileceklerini düşündü. Ayrıca, yerleşimcilerle barış yapmanın rakip kabilelere karşı ilave müttefikler anlamına gelebileceğini de düşünüyordu. Başlangıçta bu, yerleşimcilerin yiyeceğe ihtiyaçları olduğu ve bunun için sofistike araçlar ticareti yapabileceği için uygun oldu.
Wahunsenacawh, ülkeyi istila etmeye geldiklerini ve tüm Amerikan Yerlilerinin kontrolünü ele geçirdiklerini hissettiğinde yerleşimcileri hor görmeye başladı. Bu düşmanlık, Yerli Amerikalıların, tüm gelişmiş araçları için yerleşimcilere bağımlı hale gelmesi ve yerleşimcilerin artık yemek için Yerli Amerikalılara daha fazla dayanmaması nedeniyle ortaya çıktı.
