Neredeyse tüm virüsler ekonomik olarak önemlidir ve iki tür, bugüne kadar en önemlisidir. İlk olarak, böcek virüsleri nakit mahsulleri korumak için haşere kontrol biçimleri olarak kullanılabilir. İkincisi, yaygın insan virüsleri etkilenen bir bölgenin ekonomik çıktısını büyük ölçüde etkileyebilir.
Bakulovirüsler olarak bilinen böcek virüslerinin yaygın biçimleri, çağdaş çiftçilerin haşere kontrol cephanelerinde yaygın olarak kullanılmaktadır. Bu virüs türleri, 600'den fazla farklı böcek türünü enfekte etme yeteneğine sahiptir. Bu virüsü böcek kovucu olarak kullanarak çiftçiler, bitkileri böcek ilaçlarında bulunan zararlı kimyasallara maruz bırakmadan yılda yüz binlerce dolar tasarruf sağlayabilir.
Öte yandan, insan virüsleri, özellikle ölümlere yol açan virüsler, önemli olumsuz ekonomik sonuçlara sahip olabilir. Örneğin, Afrika'nın Ebola virüsü, Gine, Sierre Leone ve Liberya ulusal ekonomilerini sakat tutan 1,6 milyar doların üzerinde ekonomik kayıplara neden oldu. Aynı şekilde, Dünya Sağlık Örgütü, HIV /AIDS virüsünün her yıl gayri safi yurtiçi hasıladan yüzde 1'lik bir miktarını Sahra altı Afrika ülkesinde çıkarabileceğini öngörmektedir. Ancak Güney Afrika'da, Dünya Sağlık Örgütü, yaygın HIV /AIDS virüsünün zararlarının, her yıl ülkenin gayri safi milli hasılasından yüzde 17'ye kadar çıkabileceğinden şüpheleniyor.
