Toplam fayda, tüketilen kaynağın toplam miktarından elde edilen toplam fayda miktarı iken, marjinal fayda, kaynağın her bir biriminin tüketiminden kazanılan fayda miktarıdır. azalan getirilerden muzdarip olmak, burada tüketilen bir kaynağın her bir biriminin ilave kullanımının, ilkinden sonra azaltılması. Fayda gerçek anlamda nesnel bir ölçüm değildir ve hem marjinal hem de toplam faydaya ilişkin tahminler büyük ölçüde özneldir.
Fayda ekonomide faydalı bir kavramdır, ancak çok kesin ve bireyseldir. Tüketilen her bir birimden ne kadar para kazanıldığından, ne kadar memnuniyet aldığına kadar bir şey ifade edebilecek bir öğenin faydası veya kullanışlılığı için birimlerin ayarlanmasına bağlıdır. Örneğin, bir şirket, belirli bir çıkartma ile satılan bir bisikletin fiyatı ile bir taneye kıyasla bir fiyat arasındaki farkı görebilir. Fiyattaki bu fark, dekalin bisiklet alıcısına marjinal faydasının bir göstergesidir. Daha fazla çıkartma, toplam çıkartma için marjinal kullanımın düşmesi muhtemel olsa da, bisikletin toplam faydasını daha da artırabilir.
